척수 건강이 중요한 이유! 척수 질환과 예방법

**척수(Spinal Cord)**는 뇌와 신체를 연결하는 가장 중요한 신경 조직으로, 움직임과 감각, 자율신경 기능을 조절하는 역할을 합니다. 척수가 손상되거나 문제가 생기면 운동 능력 저하, 감각 이상, 배뇨·배변 장애 등 심각한 증상이 발생할 수 있습니다.

 

그러나 많은 사람들이 척수 건강의 중요성을 간과하고 있으며, 허리 통증이 심해지거나 신경 증상이 나타난 후에야 병원을 찾는 경우가 많습니다.

 

척수 질환은 조기 발견과 예방이 중요하며, 생활 습관을 개선하면 충분히 건강하게 유지할 수 있습니다.

 

이번 글에서는 척수가 하는 역할, 주요 척수 질환, 예방법 및 건강을 유지하는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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척수 건강이 중요한 이유 🧠

1. 신체의 모든 움직임을 조절

✔ 척수는 뇌의 명령을 팔다리, 장기, 근육으로 전달하는 중요한 역할을 합니다.
✔ 척수에 문제가 생기면 팔, 다리 움직임이 둔해지고 마비 증상이 나타날 수 있습니다.

2. 감각 기능을 담당

✔ 척수는 신체 곳곳의 감각 정보를 뇌로 전달하는 역할을 합니다.
✔ 척수가 손상되면 통증, 온도 감각 저하, 저림, 감각 둔화 등의 문제가 발생할 수 있습니다.

3. 자율신경계를 조절

✔ 척수는 심장 박동, 호흡, 소화, 배뇨·배변 등 자동적인 기능을 조절합니다.
✔ 척수가 손상되면 배뇨 장애, 변비, 혈압 이상, 발한 장애 등이 나타날 수 있습니다.

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대표적인 척수 질환과 증상 🔍

1. 허리디스크(추간판 탈출증) 💢

✔ 디스크(추간판)가 탈출하여 척수를 압박하는 질환
✔ 허리 통증, 다리 저림, 근력 약화, 보행 장애 등이 발생

2. 척추관 협착증 🔄

✔ 척추관이 좁아지면서 척수 신경이 눌리는 질환
✔ 걸을 때 다리가 저리고 힘이 빠지며, 허리를 숙이면 통증이 완화

3. 척수 손상(척수 압박 및 외상) 🚑

✔ 교통사고, 낙상 등으로 척수가 손상되면 마비가 발생할 수 있음
✔ 손상 부위에 따라 사지 마비, 하반신 마비, 감각 상실이 나타날 수 있음

4. 척수암(척수 종양) 🎗

✔ 척수 내 또는 척추 주변에 종양이 발생하여 신경을 압박하는 질환
✔ 지속적인 허리 통증, 감각 이상, 마비, 배뇨·배변 장애 등이 나타날 수 있음

5. 다발성 경화증(MS) 및 척수염

✔ 면역계가 척수를 공격하여 신경 기능이 저하되는 질환
✔ 근력 저하, 보행 장애, 감각 이상, 피로감이 동반될 수 있음

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척수 건강을 지키는 5가지 예방법 🌱

1. 올바른 자세 유지하기

✔ 장시간 앉아 있을 때 허리를 곧게 펴고 허리 받침을 사용하는 것이 중요합니다.
✔ 오래 앉아 있으면 30분마다 가볍게 일어나 스트레칭을 해야 합니다.
✔ 스마트폰, 노트북 사용 시 목을 숙이지 말고 화면을 눈높이에 맞추세요.

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2. 허리 근력 강화 운동 실천하기

✔ 허리와 복부 근육을 강화하면 척추를 지탱하는 힘이 커지고 척수 건강 유지에 도움이 됩니다.
✔ 추천 운동:

• 코어 운동(플랭크, 브릿지 운동)
• 허리 스트레칭(고양이-소 자세, 허리 비틀기)
• 가벼운 걷기, 수영, 요가

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3. 체중 조절 및 균형 잡힌 식단 유지

✔ 과체중일 경우 척추에 부담이 커져 척수 신경 압박 위험이 증가합니다.
✔ 칼슘, 비타민 D가 풍부한 식단(우유, 연어, 두부, 견과류)으로 뼈 건강 유지

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4. 무거운 물건 들 때 허리 보호하기

✔ 허리를 굽히는 대신 무릎을 굽혀서 들어야 척추 부담을 줄일 수 있습니다.
✔ 무거운 가방을 한쪽으로만 메는 습관은 척추 불균형을 초래할 수 있으므로 주의하세요.

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5. 정기 검진 받기 및 조기 치료하기

✔ 허리 통증이나 다리 저림, 감각 이상이 3주 이상 지속되면 정형외과 또는 신경외과에서 진단을 받아야 합니다.
✔ MRI 검사를 통해 척수 질환 여부를 조기에 확인하는 것이 중요합니다.

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척수 건강을 위한 작은 실천 3가지 💪

✔ 하루 10분 스트레칭으로 허리 유연성 유지하기
✔ 무거운 물건을 들 때 허리 대신 무릎을 사용하기
✔ 허리 통증이나 다리 저림이 지속되면 조기에 병원 방문하기

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주요 단어 설명 📚

✔ 척수 – 뇌와 신체를 연결하는 신경 조직으로, 운동, 감각, 자율신경 기능을 조절
✔ 추간판 탈출증(허리디스크) – 디스크가 탈출하여 척수를 압박하는 질환
✔ 척추관 협착증 – 척추관이 좁아지면서 신경이 눌리는 질환
✔ 척수 손상 – 교통사고, 낙상 등으로 척수가 손상되어 마비를 유발하는 상태
✔ 척수암(척수 종양) – 척수 주변에 발생하는 종양으로 신경을 압박하는 질환

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3줄 요약 ✨

✔ 척수는 운동, 감각, 자율신경 기능을 조절하는 중요한 신경 조직으로, 손상 시 마비, 감각 저하, 배뇨 장애가 발생할 수 있다.
✔ 허리디스크, 척추관 협착증, 척수 손상, 척수 종양 등 다양한 척수 질환이 있으며, 조기 진단과 치료가 중요하다.
✔ 바른 자세 유지, 근력 강화 운동, 체중 관리, 올바른 생활 습관을 실천하면 척수 건강을 지킬 수 있다.

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